एंबेडेड सिस्टम और उनके अनुप्रयोग तेजी से विविधतापूर्ण हो रहे हैं, साथ ही उनकी सेवा करने वाले प्रोसेसर भी तेजी से विविधतापूर्ण हो रहे हैं। परिणामस्वरूप, एम्बेडेड प्रोसेसर तेजी से जटिल होते जा रहे हैं, जिससे इंजीनियरों को अधिक से अधिक विकल्प उपलब्ध होते हैं जो अक्सर कार्यक्षमता में ओवरलैप होते हैं। हालाँकि हम हमेशा अधिक विकल्पों का स्वागत करते हैं, विभिन्न संभावनाओं की खोज में बहुत समय लग सकता है। गतिशील वातावरण में सफल होने के लिए, डेवलपर्स को प्रोटोटाइप विकास प्रक्रिया को सरल बनाते हुए माइक्रोकंट्रोलर इकाइयों (एमसीयू) से माइक्रोप्रोसेसर इकाइयों (एमपीयू) तक कई चिप विकल्पों का त्वरित मूल्यांकन करने की एक विधि की आवश्यकता होती है।
डिजाइनरों की सहायता करने का एक तरीका हार्डवेयर प्रसंस्करण के लिए एक मॉड्यूलर दृष्टिकोण अपनाना है। एक सरलीकृत विकास बोर्ड को विस्तार मॉड्यूल और सहायक सॉफ़्टवेयर की एक समृद्ध लाइब्रेरी के साथ जोड़कर, डिज़ाइनर आवश्यकतानुसार उनका मिलान कर सकते हैं।
यह आलेख एम्बेडेड सिस्टम के लिए डिज़ाइन आवश्यकताओं में परिवर्तन और प्रोसेसर चयन के लिए उनके निहितार्थ की समीक्षा करता है। फिर बताएं कि कैसे एनएक्सपी का प्लेटफॉर्म डिजाइनरों को कई प्रोसेसर श्रेणियों का पता लगाने में मदद करता है, जिनमें कम-शक्ति वाले एमसीयू से लेकर अत्यधिक एकीकृत लिनक्स ग्रेड एमपीयू और एप्लिकेशन प्रोसेसर शामिल हैं।
एम्बेडेड डिज़ाइन की सीमाएँ तेजी से धुंधली होती जा रही हैं
हाल तक, अधिकांश एम्बेडेड एप्लिकेशन अच्छी तरह से परिभाषित श्रेणियों में फिट होते थे। सरल इनपुट/आउटपुट और नियंत्रण तर्क 8-बिट एमसीयू की श्रेणी से संबंधित हैं; 32-बिट MCU जटिल वास्तविक समय के कार्यों को संभालने के लिए जिम्मेदार हैं। एप्लिकेशन सॉफ़्टवेयर जिसके लिए संपूर्ण ऑपरेटिंग सिस्टम (OS) या ग्राफ़िकल यूज़र इंटरफ़ेस (GUI) की आवश्यकता होती है, पूरी तरह से MPU के क्षेत्र से संबंधित है।
आजकल ये सीमाएँ धुंधली हो गई हैं। पिछले स्टैंडअलोन अनुप्रयोगों में जटिल कनेक्टिविटी सुविधाओं को जोड़ने के कारण, कई पारंपरिक 8-बिट अनुप्रयोगों को 32-बिट डोमेन में धकेल दिया गया है। एमसीयू और एमपीयू अनुप्रयोगों की आवश्यकताओं को एकीकृत करते हुए जटिल सॉफ्टवेयर स्टैक वास्तविक समय के अनुप्रयोगों में तेजी से बढ़ रहा है। साथ ही, कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) और मशीन लर्निंग (एमएल) को अनुप्रयोगों की व्यापक श्रृंखला में एकीकृत किया जा रहा है।
प्रोसेसर श्रेणियों के बीच का अंतर भी धुंधला हो गया है। उच्च प्रदर्शन एमसीयू में अब ग्राफिक्स त्वरक और एआई/एमएल क्षमताएं हैं, जिन्हें कभी उच्च-स्तरीय एमपीयू के लिए पेटेंट कराया गया था। एमपीयू ने वास्तविक समय की कार्यक्षमता जोड़ी है जो पहले एमसीयू के लिए विशेष थी। इसके अलावा, हाई-एंड ग्राफिक्स, एआई और अन्य जटिल कार्यों की मांग ने एप्लिकेशन प्रोसेसर के लॉन्च को भी प्रेरित किया है, जिसका आर्किटेक्चर मोबाइल फोन के डिजाइन पर आधारित है।
यह सब नवाचार को गति देने के संदर्भ में हो रहा है। डिज़ाइन चक्र की शुरुआत से लेकर उत्पाद लॉन्च तक, बाज़ार की गतिशीलता परियोजना आवश्यकताओं को महत्वपूर्ण रूप से बदल देगी। उदाहरण के लिए, हेडलेस एमसीयू पर आधारित डिज़ाइन अप्रत्याशित रूप से टच स्क्रीन से सुसज्जित हो सकते हैं, जिसके लिए एमपीयू में अपग्रेड की आवश्यकता होती है। इसके विपरीत, उत्पाद विपणन टीम अंतिम समय में निर्णय ले सकती है कि उच्च-स्तरीय उत्पादों को प्रवेश-स्तर के संस्करणों से लैस करने की आवश्यकता है, इस प्रकार कम लागत वाले प्रोसेसर ढूंढने में जल्दबाजी होगी।
इन रुझानों और परिवर्तनों ने एक प्रोसेसर मूल्यांकन पारिस्थितिकी तंत्र की आवश्यकता को प्रेरित किया है ताकि डिजाइनर आसानी से विभिन्न विकल्पों का पता लगा सकें। पारंपरिक मूल्यांकन बोर्ड इस मांग को पूरा करने में असमर्थ हैं। वे अक्सर प्रोसेसर परिवार की सभी महत्वपूर्ण विशेषताओं को प्रदर्शित करने के लिए डिज़ाइन किए जाते हैं, अक्सर संकीर्ण एप्लिकेशन रेंज के लिए अनुकूलित जटिल डिज़ाइन का उपयोग करते हैं। इसलिए, एक मूल्यांकन बोर्ड में निवेश किया गया प्रयास शायद ही कभी दूसरे मूल्यांकन बोर्ड में स्थानांतरित किया जाता है।